El mal de altura, conocido localmente en el Perú como soroche, es una respuesta natural del cuerpo al disminuir la presión atmosférica y la cantidad de oxígeno disponible a grandes altitudes. La ciudad del Cusco se ubica a 3,400 metros sobre el nivel del mar (msnm), y algunos pasos de trekking en el Camino Inca alcanzan más de 4,200 msnm. Para asegurar que tu viaje sea placentero y libre de malestares, hemos preparado los 10 consejos más efectivos para prevenir y combatir el soroche.
1. Descansa y Aclimátate los Primeros Días
Al llegar a Cusco en avión o bus, evita realizar actividades físicas intensas durante las primeras 24 a 48 horas. Permite que tu cuerpo se adapte suavemente. Realizar un recorrido a pie tranquilo por el centro histórico es una excelente manera de empezar.
2. Mantente Bien Hidratado
El aire en la sierra andina es más seco y la frecuencia respiratoria aumenta, provocando deshidratación más rápida. Bebe abundante agua pura (de 2 a 3 litros al día) y evita bebidas alcohólicas o azucaradas durante los primeros días.
3. Consume Comidas Ligeras y de Fácil Digestión
A gran altitud, la digestión se vuelve más lenta. Durante tus primeras jornadas en Cusco, opta por sopas ligeras, carbohidratos complejos y vegetales, evitando carnes pesadas o comidas grasosas en las noches.
4. Infusión Tradicional de Mate de Coca
El té o mate de hojas de coca es un remedio ancestral andino utilizado desde tiempos de los incas. Ayuda a estimular la respiración y alivia síntomas leves de dolor de cabeza y fatiga. Consúmelo con frecuencia durante las mañanas.
5. Evita el Consumo de Alcohol y Tabaco
El alcohol y el tabaco actúan como deshidratantes y depresores respiratorios, lo cual puede agravar considerablemente los síntomas del soroche.
6. Camina a un Ritmo Constante y sin Prisas
Durante las caminatas o visitas a sitios arqueológicos como Sacsayhuamán o Pisac, mantén un paso tranquilo y constante. No compitas con otros caminantes y escucha a tu cuerpo.
7. Consulta sobre Medicamentos Preventivos
Si eres propenso al mal de altura, consulta previamente con tu médico sobre medicamentos como la Acetazolamida (Diamox) o las pastillas locales para el soroche (Sorojchi Pills).
8. Considera Iniciar tu Viaje en el Valle Sagrado
El Valle Sagrado de los Incas (Ollantaytambo o Urubamba) se encuentra a menor altitud que Cusco (aprox. 2,800 msnm). Pernoctar allí las primeras noches facilita una aclimatación más progresiva.
9. Duerme lo Suficiente
El descanso reparador de 7 a 8 horas por noche fortalece tu sistema inmunológico y ayuda a que tu organismo se adapte mejor a la altitud.
10. Porta Oxígeno de Emergencia si es Necesario
Las agencias serias y hoteles de calidad en Cusco cuentan con balones de oxígeno. Respirar oxígeno por unos minutos alivia rápidamente episodios severos de mareo o falta de aire.